Bearhill Huskylla retki alkaa jo kauan ennen kuin valjakko lähtee liikkeelle. Koirien hyvinvointi, reittien kunto, sääolosuhteet ja turvallisuus käydään läpi huolellisesti, ja jokainen kohtaaminen rakentuu osaamisen ja ennakoinnin varaan. Koiravaljakkotoiminta on yrityksessä ammattityötä, jossa vastuuta kannetaan koirista, ihmisistä ja ympäristöstä – joka päivä.
Yritys toimii Rovaniemen alueella kahdessa toimipisteessä, Sinetässä Viiksjärvellä sekä Napapiirillä Pajakylässä. Toiminnan taustalla on tietoinen päätös kasvaa maltillisesti ja kehittää yritystä ympärivuotiseen suuntaan.
– Muutimme Viiksjärvelle vuonna 2016, jolloin aloimme rakentamaan uutta kenneliä. Siitä asti olemme päättäneet, että me haluamme olla ympärivuotisesti palveluita tarjoava yritys, kertoo Veronika Butinova, toinen yrityksen perustajista.
Kasvua omilla ehdoilla - koirien hyvinvointi on toiminnan perusta
Lapin matkailun kasvun Bearhill Husky näkee konkreettisesti omassa toiminnassaan. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että toimintaa vietäisiin eteenpäin hinnalla millä hyvänsä, sillä se vaatii huolellista suunnittelua, investointeja ja osaamista.
Koirien hyvinvointi on koiravaljakkoyritysten vastuullisuustyön keskiössä – ja samalla usein julkisen keskustelun kärki.
– Talvikauden työsesonkia varten koiria treenataan ja koulutetaan ympärivuotisesti, ja niiden työtunneista pidetään tarkkaa kirjaa, Butinova painottaa.
Erityisesti syksyllä ja keväällä vaihtelevat sääolosuhteet tuovat toimintaan lisähaasteita. Talvi ei enää etene samalla tavalla vuodesta toiseen, ja siksi retkiä suunnitellaan olosuhteiden ja reittien kunnon mukaan.
Päätökset tehdään usein nopeasti, jopa päivä kerrallaan, mutta niiden taustalla on vuosien kokemus ja ammattitaito.
Laatu ja turvallisuus syntyvät kulissien takana
Bearhill Huskylla korostetaan, että laadukas ja turvallinen elämys ei synny vain retkipäivänä. Taustalla on työtä, jota kukaan ei välttämättä näe.
– Asiakkaat maksavat joskus 500 euroa puoli vuotta etukäteen ja tulevat toiselta puolelta maailmaa. On tosi tärkeää, että he tietävät mihin ovat tulossa ja tietävät saavansa sen palvelun. Tämän eteen tehdään paljon taustatyötä, joka perustuu ympärivuotiseen koirien hoitoon ja koulutukseen, reittien jatkuvaan ylläpitoon sekä huolelliseen myynti- ja ennakkoviestintään, omistaja kuvaa.
Työ koiravaljakkoyrityksessä vaatii paljon osaamista ja vastuunkantoa
– Työntekijöitä pitää kohdella hyvin ja tasavertaisesti. Osaava henkilökunta on edellytys turvalliselle toiminnalle, Butinova sanoo.
Negatiivisuuteen vastataan selvittämällä asiat
Koiravaljakkoyrityksiin liittyy Lapissa myös paikallisia huolia ja keskustelua, esimerkiksi reiteistä ja ympäristövaikutuksista. Bearhill Husky on päättänyt kohdata nämä avoimesti.
– Me keskustelemme paikallisten maanomistajien ja asukkaiden kanssa, että saadaan reitit tehtyä hyväksyttävästi.
Yrityksessä tehdään yhteistyötä myös viranomaisten kanssa, ja reittien vaikutuksia ympäristöön seurataan säännöllisesti.
– Esimerkiksi Viiksijärven veden laatua on tutkittu useaan otteeseen. Viranomaisten mukaan vesi on yhtä hyvä kuin aiemminkin. Me siivoamme reitit päivittäin retkien jälkeen, jotta ympäristö pysyy mahdollisimman siistinä.
Tästä huolimatta toimintaa kehitetään edelleen.
– Jos joku asia herättää epäilyksiä, se selvitetään. Meille avoimuus on ainoa tapa toimia.
Aina on jotakin, mitä voi tehdä paremmin
Bearhill Husky ei ole vain vastuullisuuden toteuttaja, vaan myös sen aktiivinen kehittäjä. Yritys on ollut mukana Green Activities -kriteeristön luomisessa, joka on suunnattu erityisesti koiravaljakkoyrityksille ja perustuu alan todellisuuteen. Myös Sustainable Travel Finland -polkua on tarkasteltu osana pidempää kehitystyötä, ei pikaratkaisuna vastuullisuusviestintään.
– Sertifikaatit ovat työkaluja, mutta vastuullisuus syntyy arjen teoista. Koiravaljakkoyrityksen kriteerien täytyy perustua alan todellisuuteen, ja aina on jotakin, mitä voi tehdä paremmin.
Vastuullisuus nähdään Bearhill Huskyn arjessa jatkuvana prosessina. Yritys kehittää toimintaansa määrätietoisesti erityisesti koirien hyvinvoinnin, infrastruktuurin ja ympärivuotisuuden osalta. Tavoitteena on tarjota laadukkaita elämyksiä ilman oikoteitä.
– Me emme ole koskaan halunneet mennä siitä, mistä aita on matalin. Koirat, asiakkaat, henkilökunta, turvallisuus ja luonto – ne ovat aina etusijalla.
Yrityksen ajatus kiteyttää sen, miksi vastuullisuus on Bearhill Huskylle muutakin kuin puhetta.
– Kun tehdään hyvää ja tehdään asiat kunnolla, se kiertää takaisin. Ja me haluamme, että ihmiset muistavat tämän kokemuksen hyvällä koko loppuelämän.
